Химическият пилинг е специфична техника за ревитализиране и обновяване на кожата. По време на процедурата се прилагат високи концентрации на гликолова киселина за къс период от време и накрая се приключва с химична неутрализация. Тази процедура бързо премахва повърхностния слой клетки, разкривайки свежа, витална кожа, като стимулира клетъчната регенерация на кожата. Тази процедура води до изглаждане, омекотяване и възобновяване на кожата - тя изглежда по-здрава, по-еластична и с равен тен.
Гликоловата киселина е от групата на хидрокси киселините, често обозначавани като "плодови киселини", защото в естествен вид се съдържат в различни плодове. Най-интересна от козметична гледна точка е гликоловата киселина, която се съдържа в захарната тръстика. Тя е с по-ниско молекулярно тегло и прониква по-лесно в кожата.
Гликоловите пилинги не са токсични за кожата и се прилагат за повърхностно излющване, като изискват кратък възстановителен период. Когато процедурата и техниката са коректно изпълнени, резултатите от гликоловите пилинги са сравними с дълбоките пилинги, но с отсъствие на техните усложнения и нежелани ефекти.
Още през 1990г. алфа- хидрокси киселините / и по-специално гликоловата киселина HO-CH2-COOH / застанаха на фокус на специалното внимание на дерматолозите и козметичните процедури. Две години по-рано американският дерматолог Ван Скот прави многобройни публикации на база свои клинични експерименти с тези органични киселини. През 1989г. публикува "Алфа-хидрокси киселините - приложение в клиничната практика" и този негов труд поражда масовото приложение в дерматологията и козметиката.

Химична природа
Органичните киселини в позиция алфа / А-Н-А / се наричат така, защото притежават една хидроксилна група в съединения на карбоксилна група / СООН /. Тези хидрокси киселини могат да бъдат: гликолова, млечна, маликова, тартарова и лимонена.

Механизъм на действие
Изучаването на процеса на обновяване на клетките в епидермиса показва два типа на действие на алфа- хидрокси киселините:
- При концентрация 4-6% те се проявяват като хидратанти
- В по-голяма концентрация имат излющващо действие, което е пропорционално на нарастването на концентрацията им в разтвора.